据科技日报特拉维夫12月26日电 由抗生素向细菌发起的“抵抗运动”可能是一场失败的战斗。为此,魏兹曼研究院的科学家,通过整合有机体先天使用的两种不同类型武器的主要功能,设计出一种功能更为强大的武器,为研发更为有效的抗生素奠定了基础。
在有机体中存在着两种与抗生素有关的武器。第一种是“磁性”武器,它是所有有机体都能够产生的一种自然抗生素。这种抗菌缩氨酸(AMPs)带正电荷,能够被吸引到带有负电荷的细菌表面,以发挥其抗菌效力。第二种是被称为脂肽的“清洁武器”,它们只由细菌和真菌制造而成。这个武器包含一个脂肪酸链,能够将真菌中的脂肪膜溶解掉。
魏兹曼研究院生物化学系以叶赫尔•谢教授为首的研究人员,成功地将AMPs与脂肽的功能整合到一起,研制出一种携带正电荷且能够溶解油脂的合成脂肽。
研究人员通过改变脂肪酸链的长度和携带正电荷的氨基酸的次序,制造出了一系列的武器。这些武器有些是针对细菌和真菌,另外一些则只针对其中的一个。此外,研究人员还准备把这些新的合成缩氨酸(蛋白质片断),设计成只包含四个氨基酸的片断。
由于合成缩氨酸长度更短,这使得它更易于合成,因而合成成本更加低廉。并且,可以针对不同类型的细菌和真菌感染,设计出更具有针对性的药物。因此,研究人员认为这一发现有助于新药物的研发,其应用前景非常广阔。
这一研究成果发表在近期出版的美国《国家科学院学报》上。